בעת בחירת מצלמה, לעתים קרובות ניתן לראות סימונים המעידים על נוכחות של זום אופטי או דיגיטלי. למרות העובדה שמטרתה של טכנולוגיה זו זהה, עקרון הפעולה והאיכות בפלט של שני סוגי הגדלת התמונה שונים בתכלית.
המונח זום מגיע מהפועל האנגלי זום, שפירושו המילולי "להגדיל את התמונה". בעת בחירת מצלמה, רבים מונחים על ידי מספר הפיקסלים של המטריצה, אם כי מחוון זה אינו הראשי. כמו לפני עשרות שנים, הגורם הדומיננטי באיכות התמונה הוא עדיין האופטיקה.
זום אופטי
זום אופטי הוא דרך לקרב אובייקט עם מערכת עדשות, ולכן זה נקרא כך. זום אופטי בציוד צילום קיים כבר יותר מחצי מאה, וההשפעה האיכותית של הגדלת התמונה מושגת באמצעות מכשיר מיוחד הנקרא זום, שהוא מערכת אופטית מורכבת עם יכולת לשנות מיקוד באמצעות עדשות מרובות. הגדלת הנושא באמצעות עדשת זום עוזרת לקבלת תמונה בפלט ללא אובדן איכות. ישנם שני סוגים של זום: עם מיקוד מכני ידני או עם כיוונון פוקוס אוטומטי, הנוח לצילום חובבני, אך חסר תועלת בעת יצירת תמונה מקצועית, למשל במצב מאקרו. פוקוס אוטומטי אינו מספק חדות גבוהה בזום אופטי מרובה של האובייקט המצולם. בקיצור, במצלמות עם פוקוס אוטומטי, ההגדלה, ככלל, היא לא יותר משלוש פעמים, ואילו בעת שימוש בזום מכני, ניתן לקרב את האובייקט ליותר מעשר פעמים. החיסרון הנפוץ ביותר של מצלמות עם מיקוד וזום ידני (זום אופטי) הוא הסיכון של אבק להיכנס לעדשה.
בבחירת ציוד צילום עם זום דיגיטלי יש צורך באמצע בין מספר המגה-פיקסל של המטריצה לבין הזום של עדשת הזום, מכיוון שגם עם זום אפס וחמש, התמונה מקובעת על אותו מספר מגה-פיקסל.
זום דיגיטלי
ההגדרה של זום דיגיטלי באה יחד עם ריבוי המצלמות הדיגיטליות הקומפקטיות, אשר נקראו בכינוי "תיבות סבון". הזום הדיגיטלי אינו מחובר עם גישת האובייקט, מכיוון שהתמונה המוצגת בתצוגה נמתחת רק באמצעות מטריצת המצלמה, בהיותה שיטת מסגור עם אובדן איכות משמעותי.
בפרסום של מצלמות או גאדג'טים עם מצלמה, לעתים קרובות ניתן למצוא אזכור של זום דיגיטלי פי שלוש או חמש. זה פרדוקס, אך לרוב פונקציה זו חסרת תועלת, שכן הזום הדיגיטלי 5x מפחית את החדות מספר פעמים.
בזום הדיגיטלי, התמונה מאבדת מחדותה, מכיוון שהמיקוד במקרה זה פשוט נעדר מכיוון שניתן לבצע מיקוד ופוקוס רק אם למצלמה יש מערכת אופטית נוספת. ככלל, השימוש בזום דיגיטלי מוצדק להגדלת הנושא בלא יותר מ- 40-50%, מכיוון שעם זום גדול יותר, בהירות התמונה תהיה נמוכה מאוד.
