טכנולוגיות תקשורת ניידות מתפתחות כל הזמן. על מנת להיות מסוגלים לספק ללקוחות שירותים תחרותיים, מפעילי הסלולר שואפים להשתמש בהתקדמות האחרונה בתחום זה. הכיוון המבטיח ביותר כיום הוא הזמנת רשתות 4G.
מחלקת 4G כוללת כיום רשתות תקשורת סלולריות שנוצרו על בסיס טכנולוגיות דור רביעי. הם מאופיינים במהירות גבוהה של חילופי מידע, כמו גם בשיפור איכות התקשורת הקולית. שלא כמו 3G, רשתות מהמחלקה הזו משתמשות רק בפרוטוקולי העברת נתוני מנות (IPv4, IPv6). שער החליפין הוא מעל 100 Mbps למנויים ניידים ומעל 1 Gbps למנויים קבועים. העברה קולית ברשתות 4G מתבצעת באמצעות VoIP. כרגע ישנן שתי טכנולוגיות שמוכרות כעומדות בכל הדרישות של רשתות 4G. אלה הם LTE-Advanced ו- WiMAX (WirelessMANAdvanced).
פיתוח טכנולוגיית LTE, המהווה אב-טיפוס של LTE-Advanced, החל בשנת 2000 על ידי Hewlett-Packard ו- NTT DoCoMo. כיוון זה היה מבטיח, מכיוון שאפילו רשתות דור שלישי רק החלו לצבור פופולריות. הטכנולוגיה החלה לעמוד בדרישות 4G רק עם המהדורה העשירית. עם זאת, מכיוון שניתן היה ליישם תקן זה ברשתות סלולריות קיימות, הוא החל ליהנות מתמיכת מפעילי הסלולר. הרשת הראשונה שהתבססה על LTE-Advanced הושקה רשמית בדצמבר 2009 בערים שטוקהולם ואוסלו.
טכנולוגיית WiMAX היא אבולוציה של תקן העברת הנתונים האלחוטי של ה- Wi-Fi. הוא פותח על ידי פורום WiMAX, שהוקם בשנת 2001. מאפיין של WiMAX הוא קיומם של פרוטוקולים שונים להחלפת מידע למנויים סטטיים וניידים. הרשת הסלולרית הראשונה המשתמשת בטכנולוגיית WiMAX הושקה בדצמבר 2005 בקנדה.
כיום, רשתות 4G מתחילות לצבור יותר ויותר פופולריות ברחבי העולם. עם זאת, היישום שלהם רצוף קשיים מסוימים. אחת מהן היא שגלי רדיו בתדרים גבוהים המשמשים ברשתות אלה הם דלים ביותר בבניינים עירוניים חודרים. לכן (בהשוואה ל- 3G), תחנות בסיס רבות יותר נדרשות לספק כיסוי איכותי.
