כרגע עובי ה- iPhone 4S הוא 9.3 מ מ. אפל, במטרה להשיג יתרון תחרותי מול יצרני סמארטפונים אחרים, תנסה לצמצם עוד יותר את עובי הדגמים החדשים שלה. לשם כך משתמשים בסוללות דקות יותר ובחומרי גוף חדשים. אך ההתמקדות העיקרית היא ביישום טכנולוגיית מסך מגע חדשה בשם In-Cell.
In-Cell היא טכנולוגיית מסך מגע חדשה ביסודה. השימוש בו מאפשר להפחית את עובי הגאדג'ט ב -0.44 מ מ. נכון לעכשיו, מסכי מגע מיוצרים בטכנולוגיית On-Cell הנרחבת, בה חיישני המגע ממוקמים מעל מסנני הצבע בשכבה נפרדת, או טכנולוגיית Glass-On-Glass, שבה חיישני המגע ממוקמים ישירות על משטח התצוגה.
בטכנולוגיית ה- In-Cell החדשה, חיישנים יוטמעו ישירות במסנני עיבוד הצבעים, וממוקמים ישירות מתחת לשכבת הזכוכית החיצונית ביותר על המסך. זה מבטל את הצורך בשכבה אמצעית של זכוכית. השילוב של LCD ושכבת מגע מבוסס על אלקטרודות מולטיפלקס המשמשות בדרך כלל לממסרי קלט מגע. בטכנולוגיית In-Cell, אותן אלקטרודות משמשות לעיבוד אותות מגע ופיקסלים במסך. זה מאפשר לא רק להקטין את גודל מסך המגע, אלא גם את משקלו, כמו גם להאיץ את תגובת החיישנים עצמם למגע.
תאגידי שארפ וטושיבה נבחרו כיצרנים של סוגים חדשים של מסכים מכיוון שיש להם את היכולות הטכנולוגיות לשחרורם. הם היו היפנים שהיו הראשונים שהכניסו בשוק חיישנים אלמנטים עם שכבה דקה של טרנזיסטור פילם בפנים, ולא על פני מצע הזכוכית של מסך LCD. בנוסף, התוצאה של חלוקת עבודה זו אמורה להיות האצה משמעותית בקצב הייצור באפל. עם זאת, חברות טייוואניות, שמתכננות בעתיד הקרוב להציג את ההתפתחויות שלהן על בסיס טכנולוגיית In-Cell, שואפות לעמוד בקצב של היפנים.
במקרה של הטמעה מוצלחת של טכנולוגיית In-Cell, היא תורחב לסמארטפונים, טאבלטים ו- ultrabook ברחבי העולם. עם זאת, אנליסטים של חברות מתחרות ספקנים כי טכנולוגיית In-Cell תגיע לצרכנים בזמן הקרוב. הם מסיקים את מסקנותיהם על סמך חוסר הזמינות של הטכנולוגיה החדשה לייצור סדרתי.
