באנגלית המילה Maser היא קיצור של הביטוי "מיקרוגל הגברה על ידי פליטת קרינה מגורה", שמתורגמת כ"הגברה של מיקרוגל באמצעות קרינה מגורה ". בפעולתו הוא דומה ללייזר, אך פועל בתחום המיקרוגל.
מייזר הוא מכשיר המייצר גלים אלקטרומגנטיים עוקבים. הוא הומצא לראשונה על ידי פיזיקאים מברית המועצות וארה ב ניקולאי בסוב, אלכסנדר פרוחורוב וצ'רלס טאונס, בשנת 1954. על כך הוענק להם פרס נובל.
מודלים מוקדמים עבדו עם מערכת שאיבה תלת-מפלסית, בה מקור מיקרוגל מזרים אנרגיה לנוזל העבודה של הפולט. כתוצאה מכך, אטומי מימן ואחרים עוברים לרמת אנרגיה חדשה ממצב של מנוחה. זה מלווה בקרינה בתחום המיקרוגל.
מייזר, שלא כמו לייזר, פולט קרני מיקרוגל מרוכזות ולא אור. היחס בין עוצמת האות השימושית לעוצמת הרעש של המייסר נמוך יותר, וזה יתרון. עם זאת, הוא היה נחות מכוחו מלייזר.
לאמיתו של דבר, רוב המאסרים עד כה היו פולטי גז, בהם אטומי מימן משמשים כמדיום עבודה. אך העלות של מכשירים כאלה גבוהה מאוד מכיוון שהם עשויים מרכיבים יקרים רבים. לצורך פעולת המייסר נדרשו טמפרטורות ואקום קרוב לאפס מוחלט. לכן, במשך זמן רב, זה היה מעט בשימוש.
מאוחר יותר, מארק אוקסבורג ומדענים בריטים אחרים המציאו מחולל קוונטים של מיקרוגל המבוסס על רכיבי מצב מוצק. הוא מבוסס על גבישי פנטסן, פועל בטמפרטורת החדר וגודלו קומפקטי. היזמים מאמינים כי ניתן להשתמש בו בתקשורת מכ ם וחלל, כמו גם ליצור מחשבים קוונטיים וטלסקופי רדיו מהדור הבא.
האות ממכשיר זה חזק פי כמה מאשר האות ממייסר קונבנציונאלי. עכשיו מדענים עובדים כדי לא רק ליצור דחפים קצרים בודדים, אלא לעבוד כל הזמן. כמו כן יש צורך לצמצם את טווח אורך הגל המכוסה לצורך הגברה נוספת.
מייזר זה מופעל על ידי מערכת שאיבה דו-מפלסית: גביש טרפניל ופנטסן נשאבים באמצעות לייזר אופטי. מולקולות הקריסטל עוברות לרמת אנרגיה חדשה, כתוצאה מכך פוטונים נפלטים באופן סינכרוני בתחום המיקרוגל.
