למרות העובדה ש -3 3G כבר נמצא בשימוש פעיל כמעט בכל טלפון סלולרי, האדם הממוצע עדיין לא מבין: מאיפה הגיע שיפור כה חד באיכות התקשורת ומדוע כל כך דיברו על הטכנולוגיה החדשה? למרבה הצער, אי אפשר להבין זאת כשמדברים אך ורק על 3G, כי הכל נלמד בהשוואה - וזה בהשוואה לדורות הקודמים שה"טרויקה "עשתה מהפכה.
הטלפון הנייד בכיס שלך עובד כמו רדיו קטן: הוא מעביר את הדיבור שלך לתחנת הבסיס באמצעות תדרים מסוימים. נראה שהכל פשוט: המכשיר של כל משתמש מכוון לתדר מסוים ומשתמש בו לאורך כל השיחה. בהתאם לכך, מספר המנויים ברשת תלוי רק ברצועת התדרים הזמינה. בשפה המדעית זה נקרא FDMA - Frequency Division Multiple Access, וזה הדור הראשון של תקשורת סלולרית. עם זאת, התרגול מראה שמספר המנויים במקרה זה מתגלה כקטן שלא בצדק, ורוחב הפס הזמין משמש בצורה לא רציונאלית. לכן, לאחר שביצעו את החישובים המתאימים, גילו המהנדסים כי אין צורך להעביר את האות כל הזמן. מספיק קטע של 1/8 שנייה כדי שאדם לא יבחין בהפסקות תקשורת: לכן הוצבו מספר פעמים יותר מנויים על כל תדר, שחלקו לא רק את התדרים, אלא גם את זמן השידור, כשהם מתקשרים עם הבסיס תחנה לשבריר שנייה קטן בלבד. מערכות הדור השני נבנו ב- TDMA - Time Division Multiple Access. הדור השלישי של רשתות משתמש בתכנית תקשורת שונה במהותה, ולכן היא נחשבת למהפכנית. כעת אין צורך לחלק את המרחב לפי זמן או תדרים, מכיוון שכל המנויים משתמשים בו זמנית בכל הספקטרום לאורך כל השיחה. זה מושג באמצעות טכנולוגיה חדשה ביסודה: CDMA. כעת האותות נבדלים בינם לבין עצמם לא בזמן או בתדירות, אלא בזכות קודים מיוחדים המוטמעים במידע המועבר. לפיכך, בהתייחס לכל החלל עם קוד ספציפי, תחנת הבסיס תקצה לעצמה שיחה הכרחית אחת בלבד. מבחינה מנומנית, נוח לחשוב על זה כחדר מלא באנשים. בדור הראשון והשני אנשים דיברו בתורות או בפינות שונות בחדר כדי לא להפריע זה לזה. עכשיו אנשים מדברים בשפות שונות. ואם אתה נכנס לחדר כזה, אז מהקקופוניה הכללית של הצלילים אתה יכול להבחין בקלות בשיחות בשפת האם שלך. ברור שגישה זו פתחה הזדמנויות רבות יותר להעברת מידע, למהירויות זמינות ולמספר המנויים, מכיוון שכעת אין כמעט הגבלות על השימוש במשאבי הרשת.
