מיקרוסופט ממשיכה להתפתח באופן פעיל בתחום הטכנולוגיות הניידות. החידושים העיקריים שהוצגו בשנת 2012 קשורים בצורה כזו או אחרת לטאבלטים ניידים וסמארטפונים.
החדשות העיקריות השנה הן שחרורה של מערכת ההפעלה חלונות 8. מערכת הפעלה זו היא יורשת הגיונית ל- Windows Seven, המתמקדת בעבודה עם מחשבי טאבלט. השינויים העיקריים במערכת קשורים לתמיכה מלאה בתצוגות מגע.
במקביל, החברה השלימה סופית ושחררה גרסה ניידת של Windows Phone 8 המיועדת להתקנה בסמארטפונים. למערכת ההפעלה שצוינה יש מספר יתרונות ביחס לגרסה הקודמת (WP 7.5):
- תמיכה במעבדים מרובי ליבות;
- לעבוד עם כרטיסי זיכרון microSD;
- היכולת לעבוד עם רזולוציית מסך של עד 1280x768 פיקסלים.
המטרה העיקרית של שחרורו של WP 8 היא להקל על תהליך יצירת היישומים, שמחסור בהם נצפה במיוחד עבור מכשירים המבוססים על Windows Phone. ליבת מערכת ההפעלה תהיה דומה למערכת המיועדת למחשבים שולחניים. זה יפשט מאוד את פיתוח התוכנה לשתי הפלטפורמות.
מבין החידושים הטכניים צפויה שחרור קונסולת המשחק X-box 720. החידוש העיקרי הטמון במכשיר זה הוא היעדר תמיכה בכונני דיסק. כל המשחקים והיישומים יוטענו ישירות ממשאבים חיצוניים. נבחנת גם אפשרות לעבוד עם כרטיסי פלאש בפורמט מסוים.
אחד משיאי השנה הוא שחרורם של שני טאבלטים של Microsoft Surface. מכשירים אלה מריצים חלונות 8 מלאים. הדגמים הקיימים כיום שונים ביחידות עיבוד מרכזיות ובמטריצות תצוגה. החברה עשתה מאמצים רבים לייצר מוצרים שיכולים להתחרות במכשירי אפל.
ראוי לציין גם שחרור גרסה מעודכנת של חבילת התוכניות Office Mobile. היתרונות העיקריים של יישומים אלה הם עבודה עם תבניות מסמכים שנוצרו באמצעות כלי עזר של Microsoft Office.
