ב- 6 באוגוסט 2012 נחת הרובר האמריקאי קוריוזיטי על מאדים. המצויד במגוון מכשירים מדעיים, המכשיר יחפש עקבות מים וחומרים אורגניים על פני כדור הארץ האדום, יערוך מחקר גיאולוגי ויעיין באקלים של כדור הארץ.
נודד הסקרנות (מ- "Curiosity" באנגלית, aka MSL - Mars Science Laboratory ("Mars Science Laboratory") הושק ב -26 בנובמבר 2011 מכף קנוורל ובתחילת אוגוסט 2012 נחת בבטחה על מאדים. זו החללית הכבדה ביותר שהושקה אי פעם למאדים, במשקל של עד טונה. בעוד מספר חודשים הוא יצטרך להתגבר על 20 ק"מ, ולבצע מחקרים מדעיים רבים.
המשימה העיקרית של סקרנות היא לחקור את אדמת המאדים. נוכחותם של ספקטרומטרים, לייזר וציוד אחר מאפשרת למכשיר לבצע מחקר באתר של דגימות קרקע ולהעביר את התוצאות לכדור הארץ. המשימה העיקרית של MSL היא למצוא מים וחומרים אורגניים באדמת המאדים. נוכחותם של חומרים אורגניים תעיד שפעם היו חיים על מאדים. יש לציין כי החיפוש אחר מים יתבצע באמצעות המכשיר הרוסי "DAN" (Dynamic neutron albedo). זה יאפשר חיטוט בשכבת אדמה בעובי של מטר אחד.
סקרנות מצוידת במספר מצלמות צבעוניות ושחור-לבן. צבעוניים מסוגלים להעביר תמונה איכותית של המשטח המאדים, שחור ולבן משמשים בעיקר בעת הזזת המכשיר. הם ממוקמים בצדדים והם מספקים תמונה סטריאומטרית המאפשרים לך להעריך נכון את אופי המשטח.
הרובר כבר העביר את הצילומים הראשונים לכדור הארץ. תוכלו למצוא אותם בדף נאס א במשימת סקרנות. עקוב אחר הקישור למטה, מצא את הקטע תמונות משימה בעמודה המרכזית של הדף. בו תוכלו לראות את התמונות שהועבר על ידי הרובר - הן צבע והן שחור-לבן. תמונות חדשות יתווספו לאתר ככל שיהיו זמינות. ניתן גם לצפות בסרטון מחשב באתר המציג את תוכנית הנחיתה של MSL ואת עבודתה במאדים.
מדענים מצפים שהרובר החדש יוכל לעבוד לפחות שנה מאדים, שהם 686 ימי כדור הארץ. מכיוון שהמכשיר מקבל אנרגיה לא מסוללות סולאריות, אלא ממחולל תרמו-אלקטרו רדיואיזוטופי, סקרנות יכולה לערוך מחקר בתנאי הלילה המאדים.
